Azra Ayhan gör sig redo för sin Superior-debut den 29 november i Stockholm, där hon möter Michaela Lundholm i en intensiv fight mellan två aggressiva fighters. Ayhan ser matchen som ett steg i en lång resa som slutar med att hon står på världstoppen!
När Azra Ayhan var liten minns hon hur hon tittade med en fascinerad blick på sin storebrors brottningsmedaljer och pokaler.
De tittade på kampsport tillsammans, och vad som började som en oskyldig nyfikenhet kom senare att blomstra ut i en passionerad tävlingsanda som driver henne framåt än idag.
För trots att hon först adopterade sin storebrors kampsportsintresse har det nu kommit att bli hennes eget, och det skulle inte dröja lång tid innan hon inte bara ville titta på.
Hon testade på flera olika sporter och efter framgångar i taekwondo och thaiboxning tog hon klivet över till MMA.
MMA är dock långt ifrån hennes enda kärlek. I botten ligger istället en önskan att vilja testa sig själv, så ofta och mot så bra motstånd som möjligt.
– Jag ville börja tävla i MMA för då kan jag basically tävla i alla kampsporter som existerar och då får jag fler motståndare, berättar Azra Ayhan till Frontkick.
Det är just den inställningen som genomsyrar allt Azra gör.
Vägen framåt kantas av motståndare från olika kampsportsgrenar i olika organisationer och i olika delar av landet. Hon säger att detta är det enda sättet för henne att nå sitt mål om att först bli bäst i Sverige, och sedan bli bäst i världen.
– För att bli en av de bästa måste jag gå match efter match, och utvecklas så mycket jag bara kan på så kort tid som det bara går. Precis som alla andra vill jag ta mig till UFC.
– Målet är att bli en av de bästa, och då snackar vi inte bara i Sverige!
Azra Ayhan tränar under Jimmy Fuentes på Self Made MMA, där hårt arbete och uppoffringar är en del av vardagen. Det är något hon ser som ett måste för att nå toppen.
Hon hämtar inspiration från sin tränare och lagkamrater, men motiveras även av fighters som nått längre fram på den väg hon stakat ut för sig själv.
– Josefine Knutsson är helt klart favoriten i Sverige. Hon är någon jag ser upp till väldigt mycket. Hon ger inte upp och är väldigt ödmjuk, trots att hon är så duktig!
Azra Ayhan kliver in i buren med siktet inställt på toppen
När hon den 29 november ställs mot Michaela Lundholm på Superior Academy 4 utlovas en match fylld av tempo och offensiv fighting.
– Det kommer bli mycket striking, självklart. Mycket slagväxlingar mellan två tuffa, aggressiva fighters som är modiga som fan.
Trots att hon kommer att gå två MMA-matcher i november så planerar hon inte att ta det lugnt under årets sista månad, snarare tvärtom.
– Jag planerar att göra boxningsdebut den 20 december. Vi får se om den blir av, om jag får motstånd. Men det blir eventuellt även svenska mästerskapen i grappling den 13 december. Vi får känna av hur kroppen mår efter de här MMA-matcherna mot två tuffa strikers, men det vore ett bra avslut på året!
Den 29 november gör Azra Ayhan sin Superior-debut och tar ytterligare ett steg på sin väg mot toppen. Nu återstår det att se om det blir hon eller Lundholm som får fortsätta framåt med ytterligare en vinst i bagaget.
Så här ser matchkortet ut inför Superior Challenge 29 och Superior Academy 4:
Superior Challenge 29: Hajdarpasic vs. Munje
Tungvikt: Nermin Hajdarpasic vs. Kevin Munje
Thaiboxning: Sanny Dahlbeck vs. TBA
Titelmatch i bantamvikt (damer): Aitana Alvarez (c) vs. Viviane Pereira
Fjädervikt: Sakhi “Machete” Qambari vs. Kevin Robledo
Fjädervikt: Fernando Flores vs. Carlos Eduardo de Azevedo Barboza