Carlos Eduardo de Azevedo Barboza möter Fernando Flores på Superior Challenge 29
Carlos Eduardo de Azevedo Barboza återvänder till Sverige för tredje gången när han möter Fernando Flores på Superior Challenge 29. Den erfarne fightern hyser stor respekt för den svenska veteranen men utlovar också en stor överraskning i buren.
När Fernando Flores kliver in i buren för sista gången blir det en kväll fylld av känslor, inte bara för honom, utan också för motståndaren Carlos Eduardo de Azevedo Barboza, som känner sig hedrad över att få dela buren med ”El Toro”.
Även om ”Teto Terranossa” Barboza hyser stor respekt för Flores är hans plan att åka tillbaka till Spanien med en vinst i bagaget, i vad som kanske blir hans egen sista match.
Officiellt har Barboza gått över 50 professionella matcher, men hans verkliga erfarenhet sträcker sig långt bortom det som registrerats på sidor som Tapology.
Han har rest kors och tvärs över världen, tävlat i otaliga länder och delat bur med fighters som i dag tillhör MMA-världens absoluta topp, däribland UFC-fighters som Elves Brener, Aoriqileng och William Gomis.
På den svenska fronten känner fansen kanske igen honom efter mötena med Tobias Harila och den nuvarande Superior-mästaren Bartosz Wójcikiewicz.
Under de senaste åren har Barboza främst agerat mentor åt sina klubbkamrater, men när chansen att möta Flores dök upp väcktes tävlingsinstinkten på nytt, samma eld som en gång fick honom att kliva in i buren för första gången.
– Det som fick mig intresserad av att möta Fernando Flores är att vi båda är veteraner. Det är svårt att hitta fighters i vår ålder att tävla mot, och det var det som tidigare fick mig att pensionera mig från tävlandet, berättar Carlos Eduardo de Azevedo till Frontkick.
– Jag känner mig lyckligt lottad som får dela det här ögonblicket med Fernando eftersom han är en krigare och har gett mycket till den här sporten.
Carlos Eduardo de Azevedo gjorde sin MMA-debut 2013, men säger själv att han har betydligt fler matcher bakom sig än vad som finns registrerat.
Han uppskattar antalet till över 70 matcher och berättar att det fortfarande finns en drivkraft som håller honom kvar.
– Det som motiverar mig att tävla på den här nivån är att få dela buren med andra veteraner, där vi kan matcha våra erfarenheter och testa våra förmågor!
Carlos Eduardo de Azevedo säger att han gått över 70 matcher över hela världen
Carlos Eduardo de Azevedo Barboza: ”Svenska fighters tävlar med mycket hjärta”
Även om han har tävlat i alla möjliga miljöer, från små galor till stora internationella arenor, menar Carlos Eduardo de Azevedo att han fortfarande utvecklas som fighter.
Han är i gymmet varenda dag och säger att det finns få som kan matcha hans erfarenhet, något han tror kommer att bli avgörande i matchen mot Fernando.
– Jag har slagits över hela världen mot fighters på en mycket hög nivå och jag vet att den erfarenheten kommer att ha stor påverkan på matchen. Vi har anpassat och adderat många nya saker till vår fightingstil, och det tror jag också kommer att ha en stor inverkan.
När han pratar om svensk MMA märks respekten tydligt. Han har mött flera svenska namn och är imponerad av nivån och mentaliteten hos de fighters från en sådan liten kampsportsnation.
– Jag ser den svenska MMA-scenen som en global kraft. Svenska fighters tävlar med mycket hjärta.
Inför mötet med Flores känner Barboza både ett lugn och en beslutsamhet. Han känner att han delar något med ”El Toro” Flores, en genuin kärlek till fighting.
– Fernando Flores är en aggressiv fighter som slåss med hela sitt hjärta, men han kommer att möta en ”Teto Terranossa” som är väldigt hungrig på att tävla och är riktigt ivrig att få återvända till buren. Förberedelserna har varit de bästa hittills, och varje dag blir jag gladare över att få mäta mig själv igen. Jag respekterar honom mycket, men han kommer att få en stor överraskning!
När de båda veteranerna kliver in på Annexet i Stockholm handlar allt om respekt och kärlek till sporten, men bara en kan lämna buren som vinnare. Carlos Eduardo de Azevedo är övertygad om att det blir han.
– Superior-publiken kan förvänta sig ett riktigt krig mellan två fighters som kommer att lämna allt i buren!