Frontkickpriset 2020 – tre utmärkelser går till Khamzat

Ett minst sagt udda år närmar sig sitt slut. Innan vi kliver in i 2021 vill vi på Frontkick.online blicka tillbaka på det gångna MMA-året och lyfta de fajters och profiler som gjort bäst ifrån sig trots omständigheterna som varit.

Det har blivit dags att dela ut Frontkickpriset.

Frontkickpriset delas för första gången ut i 14 olika kategorier, med fokus på svensk MMA. Vinnarna bestäms utifrån redaktionens samlade bedömning.

Kategorierna är följande:

• Årets fajter (damer)
• Årets fajter (herrar)
• Årets svenska match
• Årets internationella match
• Årets knockout
• Årets submission
• Årets genombrott
• Årets hemmatalang
• Årets A-klassfajter
• Årets MMA-gala
• Årets klubb
• Årets tränare
• Årets domare
• Frontkicks hederspris

Klicka på ”Nästa” för att börja läsa om årets fajter på damsidan!

Årets fajter (damer): Pannie Kianzad

Pannie Kianzad har vunnit båda sina UFC-matcher i år. Hon fortsätter sätta Sverige på världskartan och klättrar i rankingen genom starka prestationer, senast mot Sijara Eubanks på den sista UFC-galan 2020.

Nu vid årets slut är hon rankad på 13:e plats bland bantamviktarna på damsidan i världens största MMA-organisation. Samtidigt är hon divisionens etta i Sveriges officiella MMA-ranking.

Pannie Kianzad är självklart årets fajter bland damerna.

Bubblare: Bianca Antman och Bea Malecki

Bianca Antman avslutade sin tid i svenska MMA-landslaget genom att vinna guld på oceaniska mästerskapet i början av året, och gjorde dessutom en succédebut som proffs med en spektakulär huvudspark.

Bea Malecki vann sin enda UFC-fajt i år – precis när coronapandemin började skaka om världen. Hon tävlade på den första UFC-galan utan publik och kammade hem en stabil seger trots rådande omständigheter. Starkt jobbat!

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som tävlar bland damer och att du stått för starka prestationer under året.

Årets fajter (herrar): Khamzat Chimaev

Ingen förtjänar det här priset mer än Khamzat Chimaev. Aldrig tidigare har en fajter från Sverige gjort ett så stort avtryck i världen på så kort tid som han har.

Efter tre spektakulära UFC-vinster på rekordtid är han redan rankad bland världens 15 bästa fajters i weltervikt. Givetvis är han också divisionens etta i Sveriges officiella MMA-ranking.

Khamzat Chimaev är ett givet val i kategorin Årets fajter på herrsidan.

Bubblare: Oliver Enkamp, Tobias Harila

Oliver Enkamp har besegrat två rutinerade motståndare i Bellator MMA – och han har gjort det med stil. En otroligt snygg knockout och en skicklig submission gör att han definitivt förtjänar att nämnas här.

Tobias Harila har haft ett superår med tre raka vinster på svensk mark. Han förtjänar att nämnas på den här listan, men vi återkommer till honom lite senare …

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som tävlat bland herrar och att du stått för starka prestationer under året.

Årets svenska match: Tobias Harila vs. Adam Westlund

Tobias Harila vs. Adam Westlund var årets i särklass bästa svenska MMA-match – och definitivt en av de bästa någonsin på svensk mark.

Det här var en fullständigt galen uppvisning av tuffhet, kylighet och fajtinghjärta. Harila sänkte Westlund två gånger i rond ett. Sedan kom Westlund tillbaka in i matchen och började ta över – innan han återigen gick ner i backen med bara en minut kvar av den tredje och sista ronden.

Hur Westlund kunde resa sig och fortsätta framåt säger mycket om honom som fajter. Och att hitta en sån fullträff som Harila gjorde i slutet är otroligt imponerande.

Harila grävde djupt för att vända matchen och säkra segern via delat domslut. Att vara där på Superior Challenge 21 och uppleva den här huvudmatchen på plats kändes som en riktig ära.

Bubblare: Elin Öberg vs. Malin Hermansson och Amir Malekpour vs. Ilaz Zabeli

Elin Öberg vs. Malin Hermansson var ett väldigt bra svenskmöte mellan två av landets bästa fajters bland damerna. Blodigt och spännande in i det sista med ett jämnt resultat, där Öberg stod som vinnare efter full tid.

Amir Malekpour vs. Ilaz Zabeli var också en oerhört spännande fajt i början av året. Där gick det vilt till från start innan Malekpour avslutade med en rear-naked choke redan i den första ronden.

Kriterier: För att en match ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att två svenska MMA-fajters gjorde upp mot varandra, samt att matchen bedöms ha varit spännande och hållit en hög nivå.

Årets internationella match: Guram Kutateladze vs. Mateusz Gamrot

Guram Kutateladze stod för en riktigt bra UFC-debut när han gav den tidigare dubbla KSW-mästaren Mateusz Gamrot sin första förlust som proffs.

Det bjöds på tre ronder där matchbilden svängde fram och tillbaka. Bägge fajters gav allt de hade och visade att de håller en hög teknisk nivå vare sig fajten utspelade sig ståendes eller på marken.

Matchen utsågs till kvällens bästa på UFC Fight Island 6 vilket gav bägge två en ekonomisk bonus på 50 000 dollar, ungefär 411 000 kronor, vardera. Dessutom nominerades den även som en av de bästa UFC-matcherna under oktober månad.

För oss på Frontkick är denna fajt en självklar vinnare i den här kategorin.

Bubblare: Anton Turkalj vs. Ibo Aslan och Andreas Gustafsson vs. Miro Jurkovic

Anton Turkalj vs. Ibo Aslan var en vild match där Turkalj fick testa sig mot en motståndare av hög internationell nivå. De var båda obesegrade när de klev in i buren och bägge två visade verkligen att de ville vinna – men Turkalj drog det längsta strået vilket vi återkommer till snart …

Andreas ”Bane” Gustafsson mot Miro Jurkovic var även det en fullständigt galen fajt där vi fick se tre ronders stående krig. Den utsågs till årets bästa fajt i BRAVE Combat Federation och förtjänar självklart en plats på den här listan.

Kriterier: För att en match ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att en svensk MMA-fajter tog sig an en internationell fajter, samt att matchen bedöms ha varit spännande och hållit en hög nivå.

Årets knockout: Khamzat Chimaev (vs. Gerald Meerschaert)

17 sekunder tog det för Khamzat Chimaev att knocka amerikanen Gerald Meerschaert – sin mest rutinerade motståndare hittills. Detta när hajpen runt Chimaev redan hade hunnit nå en galen nivå och pressen var som störst.

Att kunna leverera en sådan fullträff och knocka en veteran som Meerschaert i UFC med ett enda slag är otroligt imponerande. Som om inte det var nog gick matchen även i en högre viktklass än vanligt för Chimaev – vilket inte märktes av alls i buren.

Andra svenskar har stött för makalösa knockouts, men ingen är av den magnitud som Chimaevs senaste avslut.

Bubblare: Oliver Enkamp (vs. Lewis Long) och Bianca Antman (vs. Veera Nykänen)

Bianca Antman vände matchbilden i proffsdebuten mot Veera Nykänen med en helt klockren huvudspark, som snabbt fick spridning på nätet. Att leverera en så pass spektakulär knockout i viktklassen 52,2 kilo är väldigt imponerande och förtjänt av en omnämning här.

Oliver Enkamp knockade Lewis Long, en väldigt rutinerad motståndare, med en riktigt snygg spinning back fist i Bellator tidigt under året. En riktigt bra start på 2020 och helt klart en av Sveriges bästa knockouter i år.

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som stått för en imponerande knockout eller TKO under året.

Årets submission: Anton Turkalj (vs. Ibo Aslan)

Kanske inte den mest graciösa submission vi någonsin sett, men sättet Anton Turkalj ströp ut Ibo Aslan med en rear-naked choke efter en så tuff och vild match var riktigt snyggt.

Ett rått avslut på en galen fajt.

Betydelsen av vinsten för Turkaljs karriär bör också vägas in. Här tog han ett kliv uppåt och visade att han klarar av betydligt tuffare motståndare än de han tidigare har ställts mot.

Turkalj är fortfarande obesegrad och är en av Sveriges mest spännande MMA-talanger just nu.

Bubblare: Oliver Enkamp (vs. Emmanuel Dawa) och Moe Ahmadi (vs. Elvin Hoxha)

Oliver Enkamp är återigen en bubblare för sin andra vinst 2020. Han ströp ut Emmanuel Dawa med en så kallad Japanese Necktie – ett sällsynt och skickligt avslut som definitivt gör att han ska nämnas på denna lista.

Moe Ahmadi är en mindre känd fajter som vände trenden i sin unga proffskarriär med en helt egen slags submission – ”Moe-låset” som på Sherdog kallas för en modifierad omoplata. Ett unik avslut mot Elvin Hoxha som förtjänar lyftas.

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som stått för en imponerande submission under året.

Årets genombrott: Khamzat Chimaev

Vem annars? Svensk MMA har på många sätt haft ett superår – men ingen fajter har gjort ett sånt genombrott som Khamzat Chimaev har.

Från några tusen Instagramföljare till över en miljon, tack vare sina tre spektakulära UFC-vinster som säkrades inom loppet av 66 dagar.

Tidigare i år var Chimaev relativt okänd inom MMA-världen – nu är han sportens absolut hetaste talang.

Bubblare: Guram Kutateladze och Tobias Harila

Guram Kutateladze gick bara en fajt i år, men gjorde därmed ett stort avtryck. Han har kämpat länge för att ta sig till UFC och fick i sin debut visa att han håller en hög nivå bland världens bästa fajters i den ledande organisationen.

Tobias Harila omnämns igen för sina tre riktigt starka vinster 2020. Läs mer om honom på nästa sida!

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som genom dina prestationer i buren har tagit din karriär till nästa nivå under året.

Årets hemmatalang: Tobias Harila

Nog med omnämningar och delade priser. Tobias Harila är den fajter som sammantaget presterat absolut bäst på svensk mark under 2020.

Han har vunnit bältet som ”Sveriges Bad Boy” i Fight Club Rush med en riktigt snygg knockout mot publikfavoriten Fernando Flores, han har dominerat Cage Warriors- och Bellator-rutinerade Rafael Macedo i BRAVE CF och som tidigare nämnt stått för årets bästa svenska MMA-match när han var en del av huvudnumret på Superior Challenges senaste gala.

Tobias Harila, även känd som Sveriges knockoutkung, är ett självklart val som årets hemmatalang. Nästa år får han mäta sig mot internationellt motstånd då han nyligen skrev på ett exklusivt kontrakt med Cage Warriors.

Bubblare: Anton Turkalj och David Jacobsson

Anton Turkalj förtjänar att nämnas här för sina två vinster under året – som båda säkrades under augusti månad när den internationella organisationen BRAVE CF kom på besök i Stockholm. Bägge matcherna avslutades med stil och han visade därmed att han kan fajtas minst lika bra som han kan snacka framför kameran.

David Jacobson ska också lyftas här. Det blev inga tio matcher under 2020 av förståeliga skäl, men han är helt klart en av Sveriges mest lovande talanger som inledde året med tre starka segrar. Vinstsviten gav honom ett exklusivt kontrakt med BRAVE CF och även om den senaste fajten inte gick som planerat, så förtjänar han en plats här på listan.

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter som presterat bra på svensk mark under året.

Årets A-klassfajter: Eladio Bravo

Här på Frontkick följer vi hela kedjan, från A-klassfajters till svenska proffs och världsstjärnor. Och någon som verkligen har dundrat in på A-klasscenen med flera starka prestationer under året är Eladio Bravo.

Han har vunnit SM-guld i lättvikt, gått 4-0 under 2020 och visat på en stor stjärnpotential. Han är redan rankad etta i A-klass bland herrarna i Sveriges officiella MMA-ranking och är ett givet val även för denna utmärkelse.

Lägg namnet på minnet för Eladio Bravo kommer ni se mycket mer av i framtiden.

Bubblare: Josefine Lindgren Knutsson och Basir Safdari

Josefine Lindgren Knutsson rankas på förstaplats i A-klass bland damerna i Sverigerankingen efter endast en MMA-fajt. Och de som såg matchen mot den tidigare svenska mästaren och VM-medaljören Nina Back förstår varför. ”Little Thunder”, som hon kallas, är en meriterad fajter inom stående kampsport som ska bli riktigt spännande att följa på MMA-scenen.

Basir Safdari har som en doldis börjat leverera skrällvinster mot tuffa motståndare, och därmed visat att han är en fajter att räkna med. Han har vunnit sina tre matcher under året och det ska bli intressant att följa var han tar sin MMA-karriär härifrån.

Kriterier: För att vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att du är en svensk MMA-fajter inom A-klass som ännu inte har gjort den professionella debut, och att du stått för starka prestationer under året.

Årets MMA-gala: BRAVE CF 39/Bulldog Fight Night

Här hade redaktionen ett svårt val. I slutändan valde vi att utse en vinnande MMA-gala som vi anser hade bäst matcher sett till hela fajtkortet, och det är BRAVE CF 39 som arrangerades i samarbete med svenska Bulldog Fight Night i Stockholm den 15 augusti.

Här fick vi se spännande matcher från början till slut. Redan på underkortet sattes ribban högt när Nikolija Milosevic gjorde en succédebut i A-klass, och efter starka insatser av MMA-proffs som Zvonimir Kralj, Tobias Harila och Andreas ”Bane” Gustafsson samt fler därtill kan vi konstatera att det här var årets bästa MMA-event på svensk mark.

Bubblare: Superior Challenge 21 och Fight Club Rush 6

Superior Challenge 21 arrangerades den 28 november med några av Sveriges bästa fajters – mitt under den andra vågen av coronapandemin. Hur arrangemanget sköttes trots ständig ovisshet om vilka lagar och regler som skulle gälla fram till bara några dagar innan evenetet, förtjänar arrangörerna en stor eloge för. Galan var också riktigt spännande med Harila vs. Westlund som huvudnummer.

Fight Club Rush 6 var den sista MMA-galan som arrangerades i Sverige innan världen vändes upp och ner. Här var publiken fortfarande tillåten vilket förstås höjde stämningen rejält. Matcherna var också otroligt spännande – inte minst huvudnumret där Harila vann ”Bad Boy”-bältet.

Kriterier: För att en MMA-gala ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att den hölls på svensk mark under året, att den arrangerades väl och att matcherna var underhållande samt höll hög kvalitet.

Årets klubb: Allstars Training Center

Många undrade hur det skulle gå för den nya generationen på Allstars Training Center. Det här året har kritikerna fått svar på tal – med flera starka prestationer från gymmets heta talanger.

Störst gomslag har förstås monstertalangen Khamzat Chimaev fått med sina succévinster i UFC, men vi har också fått se A-klasstalanger som Abdallah Habib, stjärnskott som Bernando Sopai och många fler kamma hem imponerande segrar för Allstars.

Klubben flockas även av internationella toppfajters och är det enda svenska gymmet som verkligen kan mätas med andra toppklubbar i världen sett till lokal och nivå på både tränare och utövare.

Negativitet och avundsjuka är oundvikligt när man ligger på topp. Men Allstars Training Center förtjänar helt klart utmärkelsen som Årets klubb.

Bubblare: Pancrase Gym och GBG MMA

Pancrase Gym har stått för flera starka prestationer under året med fajters som Basir Safdari på A-klasscenen och namn som Oliver Enkamp, Moe Ahmadi och Karl Albrektsson på proffssidan. Det här är Sveriges äldsta MMA-klubb med en legendarisk coach, Omar Bouiche, som fortfarande levererar på topp.

GBG MMA har gjort ett superår med proffsen Anton Turkalj och Zvonimir Kralj i toppen, men också nya spännande talanger så som Nikolija Milosevic. Tränaren Joakim Engberg är en annan svensk legendar som gör ett riktigt bra jobb med en av Sveriges mest framgångsrika MMA-klubbar.

Kriterier: För att en klubb ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att den bedriver MMA-träning och tävlingsverksamhet i Sverige och att klubbens fajters har stått för starka prestationer under året, med ett bra ledarskap av duktiga coacher.

Årets coach: Andreas Michael

Allstars Training Center utsågs till Årets klubb, och gymmets huvudtränare Andreas Michael har också gjort sig förtjänt av utmärkelsen Årets coach.

Han är förmodligen Sveriges mest kritiserade tränare, men samtidigt den som varit med och byggt upp några landets absolut bästa fajters. Det här året har han stått i hörnan när Khamzat Chimaev gjort succé i UFC, men också coachat flera talanger på svenska galor.

Andreas Michael har en träningsmentalitet som kanske inte passar alla, men som bevisats fungera väldigt bra för hans fajters.

Bubblare: Micke Cederhof och Joakim Engberg

Micke Cederhof är lite av en doldis som börjat synas mer under året när han coachat UFC-stjärnorna Guram Kutateladze och Pannie Kianzad. En tränare som beskrivs som ”old school” och som är väldigt uppskattad av de fajters han jobbar med.

Joakim Engberg är en riktig supercoach som länge varit en av de absolut bästa i Sverige. Han gör ett väldigt bra jobb på GBG MMA vilket vi inte minst har fått se utdelning för i år. Hur han släppte alla sina åtaganden för att stanna kvar i Bahrain och coacha Zvonimir Kralj när BRAVE CF 45 sköts upp en vecka ska också nämnas här.

Kriterier: För att en coach ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att hen på ett bra sätt tränar och coachar MMA-fajters i Sverige, och att de utövare hen jobbar med presterat bra under året.

Årets domare: Kevin Sataki

Ingen svensk domare är så skicklig och konsekvent som Kevin Sataki. Han dömer MMA-matcher på den allra högsta nivån med flera UFC-uppdrag, och blev under året den första nordiska domaren att döma en UFC-titelmatch när Jan Blachowicz vann titeln i lätt tungvikt mot Dominick Reyes.

Sataki är principfast, orädd och agerar snabbt med fajters hälsa som högsta prioritet. Han är otroligt duktig på att läsa av matchsituationerna och gjorde även ett riktigt bra jobb i den galna fajten mellan Tobias Harila och Adam Westlund.

Kevin Sataki är helt klart Årets domare.

Bubblare: Anders Ohlsson och Rebin Saber

Anders ”Taxi” Ohlsson har länge varit en av de bättre domarna i Sverige som steg för steg blivit mer varm i kläderna. Han har koll på läget, är lugn och sansad och visade nyligen att han även klarar av att döma som matchdomare på UFC-nivå när han fick kliva in som tredje man i buren under ett par matcher på så kallade ”UFC Fight Island” i Abi Dhabi. Ohlsson gör även ett bra jobb som poängdomare.

Rebin Saber har kritiserats tidigare, men under året visat att han steppat upp sitt game som matchdomare. Han har bland annat fått döma många matcher i BRAVE CF och reagerat snabbt i knepiga situationer – det ska han ha en stor eloge för.

Kriterier: För en domare ska vinna eller omnämnas i denna kategori krävs att hen är en svensk domare som håller hög klass nationellt och som genomfört sina uppdrag på ett bra sätt under året.

Frontkicks hederspris: Waldo Zapata

Sist men inte minst är det dags att dela ut Frontkicks hederspris. Här väljer vi ut en MMA-profil som under åren bidragit till sportens utveckling i Sverige, och den som får utmärkelsen i år är Waldo Zapata.

Zapata är högt ansedd BJJ-tränare som coachat flera MMA-fajters under åren. Han har även gjort ett superjobb som svensk expertkommentator i Viaplays UFC-sändningar, där han med sin kompetens, vältalighet och humor kunnat ge tittarna i Sverige en god förståelse för de tekniska bitarna i UFC-matcherna.

Just nu genomgår Zapata en tuff period. Han är mitt inne i sin tuffaste fajt hittills i livet efter att ha diagnostiserats med gallvägscancer. Men det senaste beskedet är att han mår bättre – och vi tror på honom.

Han har vunnit mot oddsen förut och gör det igen.

Med det sagt vill vi önska Waldo Zapata, alla andra vinnare samt er läsare ett gott nytt år.

Glöm inte att följa oss på Facebook, Instagram och Twitter samt prenumerera på Youtubekanalen Frontkick.online! Det här är ditt nya hem för svensk MMA, UFC och kampsport.