Den 29 mars är det dags för Göteborgsfightern Hanna Palmqvist att kliva in i buren igen. Denna gång sker det i Madrid, där hon möter den spanska mästaren Isabel Calvo på WOW FC 17.
Hanna Palmqvist gjorde sin proffsdebut i fjol på ONE Championship och har sedan dess väntat på rätt tillfälle att återvända.
Nu står hon inför en intressant utmaning mot en motståndare som har både mer erfarenhet och ett imponerande amatörfacit bakom sig. Men precis som alltid är Palmqvist redo att ta sig an utmaningen med öppet sinne.
– Jag har faktiskt inga tankar alls, sade Palmqvist till Maximum Sports/Frontkick. Jag har inte kollat upp henne. Jag litar fullt ut på min coach Joakim Engberg, så får hon bli mitt lilla kinderägg.
Calvo är en fighter som gillar att studera sina motståndare i detalj. Hon har en analytisk approach till MMA, något som hon menar har hjälpt henne att skapa en strategi där hon kombinerar sin fysik med sitt intellekt.
– Jag kan förlora en match, men jag kommer aldrig att ge upp, sade Calvo inför matchen mot Hanna Palmqvist. Jag definierar mig själv som en hård nöt att knäcka.
Calvo gör sin debut på proffsscenen när hon kliver in i buren för att möta svenskan. Att spanjorskan har en imponerande A-klassbakgrund visste inte Palmqvist, men det inte heller något som oroa henne – tvärtom!
– Jag fick reda på att hon var världsmästare när de la ut sin poster på WOW FC:s Instagram, berättar Palmqvist. Så jag är medveten om att det blir en tuff match, och det passar mig perfekt!
Förra veckan stod Hanna Palmqvist öga mot öga med Isabel Calvo, med UFC-stjärnan Ilia Topuria mellan dem.
Det börjar närma sig ett år sedan Palmqvists proffsdebut i ONE Championship, men det var aldrig en fråga om att lämna sporten. Snarare har det handlat om att hitta rätt tillfälle och rätt match.
– Vi har haft lite problem med att få ihop coachningen när hälften av alla galor går samma datum, och de flesta erbjudanden har varit på kort varsel. Men äntligen är det dags!
För Calvo har inte väntan varit lika lång, men spanjorskan är exalterad över att få ta sitt nästa steg i karriären. Trots att hon är en analytiker så beskriver hon sig också som en fighter driven av instinkt.
– När jag hör ordet ”lucha” (kamp) påminner det mig om min mest instinktiva, mest djuriska sida, säger Calvo. Jag gillar utmaningar.
– Mitt mål är inte att bara vinna en match, utan att komma mycket långt i den här sporten. Jag tror att jag måste möta utmaningar som är lika stora som de mål jag har.
Och utmaningar är något som Palmqvist också älskar. Den 29 mars smäller det i Madrid!
