Ilia Topuria och Islam Makhachev är i en het ordväxling inför UFC 317. Topuria anklagar Makhachev för att vara en hycklare och fegis efter att den tidigare lättviktsmästaren valt att gå upp till weltervikt istället för att möta honom.
Den dåliga stämningen mellan Ilia Topuria och Islam Makhachev fortsätter nå nya nivåer.
Topuria, som möter Charles Oliveira för den vakanta lättviktstiteln på UFC 317 den 28 juni, är inte nådig i sin kritik mot Makhachev.
Det hela började när UFC-chefen Dana White annonserade att Islam Makhachev lämnar sin lättviktstitel för att utmana Jack Della Maddalena om welterviktstiteln senare i år.
Det var ett beslut som öppnade upp chansen för Topuria att kliva in och slåss om det vakanta lättviktsbältet mot den forne mästaren Charles Oliveira.
Men Topuria är långt ifrån imponerad av Makhachevs beslut. I en intervju med EuroSport höll han inte igen när han beskrev den tidigare lättviktsmästaren:
– Han är den största hycklare jag sett i hela mitt liv. Han sa att han inte tänkte ge mig en chans eftersom jag var den mindre killen, och nu är det han som är den lille killen som söker samma möjlighet som jag ville ha.
– Han kritiserade mitt beslut, min handling, men gör nu exakt samma sak. Jag har aldrig sett ett sådant hyckleri, men det är väl så han blir rådgiven, antar jag.
När Makhachevs manager Ali Abdelaziz gick ut och sa att Topuria borde tacka Makhachev för att han lämnar lättviktstiteln, var Topurias svar snabbt och direkt.
– Han borde tacka mig för att jag inte slog hans stjärna och bevarade hans värde och trovärdighet. De smög ut honom bakvägen. Alla vet det. Det var matchen alla ville se. Jag var redo för den. Jag hade förberett mig och lagt allt på bordet, men de backade ur.
MISSA INTE
Islam Makhachev svarar Ilia Topuria: Jag rensade min division
Islam Makhachev svarade snart på Topurias kritik via sociala medier och han var inte heller blyg för att uttrycka sin åsikt.
Han ifrågasatte Topurias status i lättviktsdivisionen och menade att Topuria inte förtjänat sin titelchans.
– Skillnaden mellan dig och mig är att jag rensade toppen av min division och gick vidare till nästa, medan du sprang ifrån två utmanare som har 5-9 segrar i rad. Du är ingen i lättviktsklassen, du har bara en käftig kille från från Spanien med snygg frisyr. Gå och vinn en match, så kan vi prata.
Topuria var snabb med att slå tillbaka.
– Skillnaden mellan dig och mig är att jag är en man och du är en fegis. Jag pratar och slåss. Du pratar och gömmer dig. Fly långt bort, lämna inte några spår.
Det är tydligt att konflikten mellan de två toppfighterna bara eskalerar.
Medan Makhachev förbereder sig för en titelmatch i weltervikt, kommer Topuria att ställas mot Charles Oliveira på UFC 317 – och kanske kan en seger där bana väg för att den heta rivaliteten mellan Topuria och Makhachev slutligen avgörs i buren.
