Joakim Karlsson i Team Khamzat – från Stockholm till världstoppen i UFC

Svenska tränaren Joakim Karlsson har varit del av den senare delen av Khamzat Chimaevs UFC-karriär. Foto via Instagram

Joakim Karlsson är i dag en del av Team Khamzat Chimaev, ett samarbete som tog fart inför UFC 294 och som sedan dess lett hela vägen till en UFC-titel.

Bakom framgångarna finns en relation som började på Allstars i Stockholm och återupptogs genom ett oväntat meddelande.

Långt innan Khamzat Chimaev kom att ta MMA-världen med storm hade han utmärkt sig som en exceptionell brottare i Sverige.

Efter att ”Borz” etablerat sig på brottarscenen tog han steget över till MMA och började träna på Allstars Training Center. Det var där Joakim Karlsson och Khamzat Chimaev först korsade vägar.

– Jag hade hand om thaiboxningen på Allstars när han kom dit, så vi lärde känna varandra därifrån. Jag kom att lämna gymmet runt fyra år sedan och lite efter mig lämnade han också Allstars.

Vid den tiden var Joakim Karlsson redan ett etablerat namn inom svensk thaiboxning. Efter en egen karriär med SM-meriter och internationella matcher hade han byggt upp en bred erfarenhet som tränare.

Kontakten ebbade ut när båda gick vidare med sina karriärer. Karlsson fortsatte med sin träning medan Khamzat Chimaev etablerade sig som en av UFC:s mest populära fighters. Men inför UFC 294 i oktober 2024 förändrades allt.

Khamzat var inbokad att ta sig an Paulo Costa, efter ett längre ordkrig mellan rivalerna. Kort innan den efterlängtade matchen tvingades dock brasilianaren att dra sig ur på grund av en infektion och operation.

I stället klev den tidigare welterviktsmästaren Kamaru Usman in på två veckors varsel. Mitt i den turbulensen kom ett meddelande som skulle föra Joakim Karlsson tillbaka in i bilden.

– När han hade matchen mot Kamaru Usman fick jag ett mess: ”Hej, det är Khamzat, hoppas allt är bra. Kan du komma och hjälpa mig inför matchen?” Självklart sa jag och två dagar senare satt jag på planet ner till Dubai.

Att det blev just han som fick frågan kom lite som en överraskning. Joakim Karlsson hade inte haft mycket direktkontakt med Khamzat, men i stället med hans BJJ-tränare Alan ”Finfou” Do Nascimento.

– Alan var där nere och kanske nämnde någonting. Men ja, lite överraskande var det.

MISSA INTE

• Pezhman Seifkhani om nederlaget och vägen vidare: ”Vi hade matchen”
• Frontkick avslöjar: Samuel Bark säkrar toppmatch på OKTAGON 87
• August Jacobsson taggad inför proffsdebuten: ”Mer laglöst!”

Joakim Karlsson om Khamzat: Vi kompletterar varandra bra

Matchen mellan Khamzat Chimaev och Kamaru Usman blev startpunkten för något mer långsiktigt.

Sedan dess har Joakim Karlsson varit en del av Team Khamzat i mötena med Robert Whittaker och därefter i titelmatchen mot Dricus du Plessis i augusti 2025, där ”Borz” säkrade mellanviktsbältet via enhälligt domslut i Chicago.

För Joakim Karlsson är rollen tydlig: Det handlar inte om att forma en fighter i sin egen bild, utan om att förstärka det som redan fungerar. Den filosofin tog han med sig från tiden i Vallentuna Boxing Camp.

– När man kommer upp till en viss nivå så måste man släppa sitt eget ego. Man måste se efter vad som passar den fighter man har hand om. Alla stilar passar inte allihopa och jag tror att många av dagens tränare försöker få sina fighters att träna som de själva gjorde. Jag tror inte riktigt på det.

– Man måste kunna se en fighter och vad de är duktiga på. Man kan inte dra alla fighters över en gräns, vilket jag tyvärr tror att många tränare gör i dagens läge.

Efter vinsten mot Robert Whittaker började Joakim Karlsson känna att samarbetet hade hittat rätt och i matchen därpå kom Team Khamzat att ta hem UFC-titeln, en monumental milstolpe för alla involverade.

– Vi kompletterar varandra bra och vi har ett bra team. Vi har blivit mer av ett team för varje gång.

I skrivande stund har Khamzat Chimaev ingen match inbokad. Förväntningarna är dock att han försvarar titeln under 2026.

Bland de namn som nämns finns topprankade Nassourdine Imavov samt vinnaren av helgens möte mellan Sean Strickland och Anthony Hernandez.

Samtidigt fortsätter Joakim Karlsson att verka både internationellt, som del av Team Khamzat, och i Sverige som en av de profiler som kan röstas fram till Folkets Pris på Kampsportsgalan 2026.

Kampsportsgalan 2026
Joakim Karlsson – från toppfighter till topptränare

Följ Frontkick.Online för senaste nytt inom svensk MMA, UFC, boxning, thaiboxning och kampsport!
Följ oss på Instagram
Följ oss på Facebook