Jörgen Kruth – pionjären som tog svensk thaiboxning ut i världen

Bilder via Instagram (@JorgenKruth)

Jörgen Kruth slog igenom innan kampsporten exploderade i Sverige.

När thaiboxning fortfarande var en smal företeelse byggde han en internationell karriär som banade väg för svenska fighters.

Frontkick tog en pratstund den svenska kampsportslegendaren för att prata om vad som krävs för att bli bäst och vilket minne som står starkast från karriären.

Med fullsatta galor, digitala plattformar och stora organisationer är det lätt att ta dagens kampsportsutbud för givet.

Klubbar i varje stadsdel. Barnpass, nybörjarpass och specialträning för proffsen. Men när Jörgen Kruth tog sina första steg såg landskapet helt annorlunda ut.

– Det är en stor skillnad, säger Jörgen Kruth till Frontkick. När jag började så fanns det bara tre thaiboxningsgym i Stockholm: Järfälla, Slagskeppet och Stockholms Muay Thai.

– Det fanns ingen MMA då. Det var thaiboxning, judo, karate, och sedan boxning och brottning såklart. Nu finns det hur mycket klubbar som helst.

Han började själv som sexåring med judo efter uppmuntran från en lärare. Japansk jiu-jitsu och taekwondo följde och tävlandet blev snabbt en naturlig del av vardagen.

När han som 13-åring klev in på Slagskeppet och började träna thaiboxning var det långt ifrån en kalkylerad satsning. Det var nyfikenhet.

– Jag hade sett lite thaiboxning på VHS-band och sen hade jag ett spel på min Commodore 64 som också var thaiboxning, så jag ville prova det.

Jörgen Kruth: Man måste leva sporten

Det som började som fascination blev snabbt kompromisslöst. Unga Jörgen Kruth tog alla matcher han kunde få och tävlade i boxning, thaiboxning, kickboxning och savate.

Omkring 50 amatörmatcher och tidiga internationella framgångar lade grunden innan proffskarriären tog fart.

När siffrorna summeras landar den professionella karriären på 93 matcher: 87 i thaiboxning, fem i MMA och en i proffsboxning.

Sex världsmästartitlar i tre viktklasser placerade Jörgen Kruth i det absoluta toppskiktet internationellt.

– Oavsett vilken sport man väljer så måste man verkligen leva för det. Man måste prioritera det och ha en plan för att bli bäst.

– Förutom att träna måste man göra allt runt omkring det också. Det går inte bara att träna mycket, utan man måste titta på matcher och studera. Man måste leva sporten.

Orden speglar en era där möjligheterna var färre och kraven desto högre.

För Jörgen Kruth handlade det inte om att bygga ett varumärke. Det handlade om att nå världsnivå och mäta sig mot de främsta.

När han ser tillbaka på en stjärnspäckad karriär är det fortfarande hans VM-guld 1996 i Thailand som väger tyngst.

– Jag hade varit med året innan och tagit mig till final men förlorade mot en thailändare, men sen så vann jag året efter. Det var jävligt stort för mig och det ser jag fortfarande som den största vinsten.

Att vinna på National Stadium i thaiboxningens hemland var mer än en titel. Det blev ett bevis på att en svensk kunde nå hela vägen i sportens mecka.

MISSA INTE

• Jenny Krigsman: Det behövs en förändring inom svensk kampsport
• UFC 326: Holloway vs. Oliveira 2 – här är allt du behöver veta!
• Exklusivt med Markus Lövberg: Från hemlös till boxningsproffs!

I dag är Jörgen Kruth 51 år och arbetar fortfarande med thaiboxning.

På ett gym på Östermalm tränar han PT-kunder, leder gruppträning och arrangerar träningsläger. Han driver också kosttillskottsmärket Kruth Series.

Under 15 år var han engagerad i svenska thaiboxningsförbundet där han höll tränarutbildningar och landslagsläger med bland annat Joakim Karlsson.

Jörgen Kruth har sett sporten växa från tre gym till en rikstäckande rörelse. Han var en del av den lilla våg av fighters som tog täten och representerade Sverige på världsscenen innan det var självklart att svenska fighters kunde göra det.

Resan började redan som sexåring med judo. Höjdpunkten kom i Bangkok 1996, men karriären skulle fortsätta växa långt efter den segern.

Nästa kapitel om Jörgen Kruth handlar om steget mot MMA och det UFC-kontrakt som senare skulle bli en annan historia.

Men oavsett vägval står en sak klar. När svensk thaiboxning tog klivet ut på världsscenen stod Jörgen Kruth längst fram.

Jörgen Kruth tog sig till den absoluta toppen och blev flerfaldig världsmästare.

Följ Frontkick.Online för senaste nytt inom svensk MMA, UFC, boxning, thaiboxning och kampsport!
Följ oss på Instagram
Följ oss på Facebook