Petr Yan och Merab Dvalishvili möts på UFC 323 i december. Foto via YouTube
UFC-mästaren Merab Dvalishivil trappar upp inför titelmatchen mot Petr Yan och kopplar samman rivaliteten med tidigare konflikter mellan Georgien och Ryssland.
– Varje gång vi tävlar mot ryssarna måste vi vinna, säger Dvalishvili.
Spänningen tätnar inför bantamviktsfighten mellan mästaren Merab Dvalishvili och utmanaren Petr Yan på UFC 323 den 6 december.
I ett nytt poddavsnitt förklarade mästaren varför han behöver besegra Yan igen – kosta vad det kosta vill.
– Han är från Ryssland, jag är från Georgien. Varje gång vi tävlar mot ryssarna måste vi vinna, sa Dvalishvili.
Redan tidigare hade den 34-årige fightern från Georgien talat om att rivaliteten med Yan sträcker sig långt bortom sportens värld.
– Jag gillar inte Petr Yan, sa Dvalishvili. Han är ryss, eller hur? Ryssland har ockuperat mitt lands territorium, och det är personligt för mig. När vi slåss mot ryssarna försöker vi alltid vinna. Om jag måste möta honom har jag två val: vinna mot honom, eller om jag förlorar måste jag döda mig själv.
Matchen mellan Dvalishvili och Yan går av stapeln på UFC 323 på T-Mobile Arena i Las Vegas. De båda rivalerna möttes tidigare i mars 2023 i en fight som georgiern övertygande vann med 50-45 på samtliga poängkort.