Smilla Sundell finslipar sitt MMA-game – siktar mot världstoppen

Smilla Sundell fortsätter sin MMA-satsning och nu väntar ännu ett stort test när hon möter Maya Stewart på Tuff-N-Uff 154 i Las Vegas den 5 juni.

Efter debuten tidigare i år har den svenska stjärnan redan börjat justera sitt game inför nästa steg i karriären.

Smilla Sundell har redan etablerat sig som ett av Sveriges största namn inom kampsport, men övergången till MMA handlar inte om att luta sig tillbaka på tidigare meriter.

Trots att hon tog hem en övertygande seger ser svenskan på debuten som en lärorik erfarenhet.

Hon lyfter fram flera delar som måste utvecklas för att hon ska ta ytterligare steg mot den absoluta världstoppen.

– Jag måste lära mig vara lite mer loose och ha mer flow. Inte spamma lika mycket som jag gjorde sist, säger hon till Frontkick.

Den självkritiska analysen säger mycket om var Smilla Sundell befinner sig just nu.

Hon kommer från världseliten inom thaiboxning där tempot ofta är högt och aggressivt. Inom MMA handlar det dock inte bara om att träffa hårt och ofta, men också om att kontrollera avstånd, tempo och positionering.

Smilla Sundell berättar att hon successivt fått lägga om sin stil sedan hon började fokusera på MMA.

Hon är väl medveten om att hennes strikingbakgrund gör att hennes motståndare kommer satsa på nedtagningar.

Stewart blir ett test på just den fronten. Amerikanskan kommer in med fem raka segrar och har gjort sig känd som en fighter som kan avsluta matcher både stående och på mattan.

– Hon är all-around och har både submissions och knockouts på sitt record. Hon går för nedtagningar men har också bra striking, och skickar bomber från olika vinklar. Vi måste vara försiktiga.

Stewart skulle tidigare i år även ha mött svenska UFC-veteranen Pannie Kianzad innan matchen ställdes in, och Sundell är väl medveten om nivån på motståndet som väntar i Las Vegas.

HETAST JUST NU

• UFC Baku med Andreas Gustafsson får officiell huvudmatch
• Kenny Hong om sin comeback: “Vi har kämpat länge för detta”
• Efter kaoset – William Swärd laddar om inför hösten

Smilla Sundell tränar med UFC-profilerna

Även om Smilla Sundell länge förknippats med Thailand och den internationella thaiboxningsscenen är vardagen numera baserad i Vancouver, Kanada.

Därifrån reser hon regelbundet runt för att träna med några av sportens mest etablerade namn.

Inför matchen på Tuff-N-Uff 154 har hon bland annat fått möjlighet att sparras och träna med UFC-profiler som Mario Bautista och Jared Cannonier.

Miljöombytet har också påverkat hur hon ser på kampsport. I Thailand byggdes hennes stil kring aggressiv striking och högt tempo, medan MMA-träningen istället kräver ett större tålamod och mer strategi.

Samtidigt tänker hon behålla de kvaliteter som gjorde henne till världsmästare i ONE Championship. Hon inspireras av några sportens främsta namn och fighters som också kommer från en striking-bakgrund.

Hon nämner UFC-ikonerna Valentina Shevchenko och Zhang Weili som inspirationskällor och gillar att titta på namn som Max Holloway och Sean O’Malley.

Det är ingen omöjlighet att hon i framtiden nämns i samma sammanhang som dessa namn.

Trots att MMA-karriären fortfarande är i ett tidigt skede har uppmärksamheten redan blivit stor.

Under debuten fanns UFC-chefen Dana White på plats och reagerade på Sundells prestation, något som snabbt skapade spekulationer kring framtiden.

För Smilla Sundell själv har dock vardagen fortsatt ungefär som vanligt.

– Det var jävligt coolt att Dana White såg mig fightas, men för att vara ärlig så har livet inte förändrats särskilt mycket sedan debuten.

– Det är inte så stor skillnad, men förhoppningsvis så kanske det ändrar på sig snart.

Med ännu en match bokad fortsätter nu Smilla Sundell sin resa mot världstoppen.

Följ Frontkick.Online för senaste nytt inom svensk MMA, UFC, boxning, thaiboxning och kampsport!
Följ oss på Instagram
Följ oss på Facebook