I helgen gör Theodor Berggren sin efterlängtade UFC-debut på UFC Baku i Azerbajdzjan den 27 juni. Den nya UFC-svensken kastas in i ett laddat matchkort som toppas av hemmafavoriten Rafael Fiziev som tar sig an Manuel Torres.
UFC Baku kanske inte är en gala som på förhand lockar de största rubrikerna, men evenemanget har hela tiden varit intressant från ett svenskt perspektiv.
Theodor Berggren tar över matchen mot Daniil Donchenko efter att Andreas Gustafsson tvingats pausa sin UFC-satsning.
Gustafsson avslöjade tidigare att han drabbats av förmaksflimmer och återkommande hjärtrusningar, något som ledde till att han inte kunde fortsätta förberedelserna inför galan.
För Berggren innebär det att UFC-drömmen äntligen går i uppfyllelse. Efter flera år på den svenska och europeiska MMA-scenen får ”Simba” nu chansen att mäta sig med världseliten.
UFC Baku markerar organisationens andra besök i Azerbajdzjans huvudstad. Samtidigt är welterviktsmötet mellan Donchenko och Berggren en av galans mest intressanta matcher ur svensk synvinkel.
Ukrainaren har redan två vinster i UFC och kommer att försöka försvara sin position mot den debuterande ”Simba” Berggren från Umeå, som kliver in med betydligt mindre press men med mycket att vinna.
– Det känns speciellt att vara den enda i blått och gult som representerar i UFC. Jag ser verkligen fram emot det, sa Theodor Berggren till Frontkick.
– Det kommer att bli en bra match, hundra procent, sa Daniil Donchenko till Frontkick. Vi har båda en stil som kan göra detta till en grym match.
UFC Baku: Theodor Berggren debuterar mot TUF 33-vinnaren
Matchkortet har genomgått flera förändringar under de senaste veckorna.
Den tidigare titelutmanaren Marvin Vettori var tänkt att tävla på galan, men tvingades dra sig ur efter att ha brutit ett revben. Även tungviktsmötet mellan Rizvan Kuniev och Tyrell Fortune flyttades till en senare UFC-gala av oklara skäl.
I huvudmatchen väntar istället en lättviktsdrabbning mellan publikfavoriten Rafael Fiziev och Manuel Torres. Fiziev tävlar på hemmaplan och är det största namnet från Azerbajdzjan.
Fiziev kommer in med fyra förluster på sina fem senaste matcher, och hans enda seger under perioden kom mot Ignacio Bahamondes under premiärgalan i Baku i juni 2025.
Torres har i sin tur två raka TKO-vinster mot Grant Dawson och Drew Dober, och hans senaste förlust kom mot Bahamondes i september 2024.
Både Fiziev och Torres är kända för publikinfriande stil och många knockouts, vilket gör detta till en spännande huvudmatch för fansen.
I galans delade huvudmatch ställs ”Shara Bullet” Sharabutdin Magomedov mot Michel Pereira i mellanvikt.
För svensk MMA handlar UFC Baku ändå främst om Theodor Berggren, som äntligen får chansen som många fighters arbetar hela karriären för att nå.
Debuten kommer under kort varsel och mot en tuff och etablerad motståndare, men Berggren har gång på gång visat att han har det som krävs för att tävla mot världseliten. Den 27 juni är det upp till bevis.
UFC Baku med Theodor Berggren – Matchkort och svenska tider
Huvudkort Huvudkortet börjar 18.00 svensk tid.
Lättvikt: Rafael Fiziev vs. Manuel Torres
Mellanvikt: Sharabutdin Magomedov vs. Michel Pereira
Lättvikt: Nazim Sadykhov vs. Matheus Camilo
Flugvikt: Asu Almabayev vs. Charles Johnson
Mellanvikt: Ikram Aliskerov vs. Brunno Ferreira
Mellanvikt: Abusupiyan Magomedov vs. Michał Oleksiejczuk
Underkort Underkortet börjar 14.00, svensk tid
Weltervikt: Farman Hasanov vs. Eric Nolan
Lätt tungvikt: Abdul-Rakhman Yakhyaev vs. Julius Walker
Mellanvikt: Nursulton Ruziboev vs. Andrey Pulyaev
Fjädervikt: Kaan Ofli vs. Javier Reyes
Weltervikt: Daniil Donchenko vs. Theodor Berggren
Bantamvikt: Bekzat Almakhan vs. Jean Matsumoto
Weltervikt: Tahir Abdullaev vs. Jefferson Nascimento