Published
on
Frontkick.online kan stolt presentera den första svenska intervjun på plats på UFC:s exklusiva “Fight Island” i Abu Dhabi. Vår korrespondent Philip O’Connor har träffat Amir Albazi för att prata om hur det känns att fajtas på samma gala som superstjärnan Conor McGregor, vad han planerar att lämna för avtryck på UFC 257 och mycket mer.
– Det känns som jag är main event, säger den topp 15-rankade svensken till Frontkick.
Svenske Amir Albazi går sin största match hittills i helgen på UFC 257. Han är rankad etta på Sveriges officiella MMA-ranking och är också redan uppe i topp 15 på UFC-rankingen för flugviktare efter endast en fajt i den världsledande MMA-organisationen.
Nu får han möjligheten att gå kvällens allra första match på storgalan där världsstjärnan Conor McGregor möter Dustin Poirier.
Med ett så stort huvudnummer som dragplåster kommer Albazi ha fler ögon på sig än någonsin tidigare. Något han verkar känna sig bekväm med.
– Det är skönt att vara tillbaka här på “Fight Island”, konstaterar Amir Albazi och fortsätter:
– Helt ärligt känns det likadant som senast. Jag kommer alltid komma in och göra min grej oavsett. Det känns som jag är main event. Men det är kul att se alla fajters här, McGregor, Poirier och allting – det är kul.
När fajters flygs in till UFC:s “Fight Island” i pandemitider väntar rigorösa coronatester. I väntan på testresultat får man sedan sitta i karantän i upp till 48 timmar på hotellrummet.
Men Albazi blev fast i rummet ett dygn längre än vanligt.
– Vi trodde att vi skulle sitta i 48 timmar, men så fick vi infon att måste sitta i 72 timmar. Så det har varit långa dagar – jag kom precis ut, förklarar “The Prince” när Frontkicks Philip O’Connor möter upp honom.
Hur känns det nu när du är fri igen?
– Det känns som jag har kommit ut från ett fängelse. Det känns skönt – skönt att bara promenera runt.
Men det är väl ett rätt lyxigt fängelse trots allt?
– Faktiskt. Det är ett rätt lyxigt fängelse när man kan ringa upp mat. De fixade även ett Playstation 3 till oss. De är grymma!
Albazi förklarar vidare att tiden i karantän fördrevs med en hel del träning.
– Vi tränar alltid. Du har ingenting att göra, men det ser lite roligt ut – jag fick typ jogga fram och tillbaka i rummet, säger han, och poängterar samtidigt att “all träning redan är gjord” och att det bara gäller att “hålla igång” dagarna innan fajten.
“Om han överlever den första ronden så kommer han inte överleva den andra.”
För de som inte känner till dig, hur skulle du beskriva dig själv som fajter?
– Min stil är annorlunda. Även om jag är en jiu jitsu-fajter så är det mer aggressiv jiu jitsu, förklarar Albazi och gör en liknelse till den meriterade svartbältaren Alan “Finfou” Nascimento, känd inom MMA-Sverige som BJJ-tränare till Alexander “The Mauler” Gustafsson och Khamzat Chimaev på Stockholmsklubben Allstars Training Center.
– Jag har en likadan stil som honom. Aggressiv jiu jitsu som går för attack och bara drar ut folk på submissions direkt, fortsätter han.
Den beskrivningen klingar rätt bra med vad som utspelade sig i Albazis UFC-debut. Då vann han nämligen med en triangel-strypning i den första ronden.
Sammanlagt har åtta av svenskens 13 vinster säkrats via just submission – oftast tidigt i sina matcher. Nu är självförtroendet på topp inför helgens fajt och han tror själv att resultatet kommer bli liknande även den här gången.
– Jag vill ta honom överallt. Jag vill slå honom ståendes, jag vill brotta ner honom och jag vill submitta honom. Om han överlever den första ronden så kommer han inte överleva den andra, säger Albazi om motståndaren Zhalgas Zhumagulov, och tippar på en vinst via “submission i andra ronden”.
Vad förväntar du dig efter det här? För det här är ju ändå ett stort kort – alla fans i hela världen kommer att titta på det här. Vad vill du lämna för avtryck efter den här fajten?
– Jag vill lämna ett avtryck som gör att min nästa motståndare kommer att vara en rankad motståndare. Jag vill jobba mig mot bältet. Jag är inte bara glad att vara här, jag är inte nöjd med att bara vara med i UFC. Jag visste att jag skulle hamna i UFC från dagen jag började träna. Men nu vill jag gå mot bältet och för att få bältet så måste jag ha rankade motståndare.
Hur ser vägen dit ut för dig? Hur lång tid tror du det kommer att ta och vad måste du bli bättre på för att nå dit?
– Helt ärligt så tror jag att jag är en komplett fajter. Det finns alltid saker att jobba på, men jag ser mig själv som komplett och jag är redo för en titelmatch just nu. Jag har tränat i tolv år. Jag känner mig mer än redo för att gå in och ta bältet från vem som än har det.
Läs mer: UFC 257: Matchkort, Tider och Stream
Följ Amir Albazi på Twitter och Instagram, och Philip O’Connor på Twitter och Instagram!
Prenumerera på Youtubekanalen Frontkick.online för fler exklusiva videos och följ gärna även Frontkick på Facebook, Instagram och Twitter. Det här är ditt nya hem för svensk MMA, UFC och kampsport.
Alexander Lööf could be one win away from a Cage Warriors title shot: “I’ve heard some rumors”
Karl Albrektsson to face Bellator veteran in first title defense
“I got paid to choke a police officer unconscious – I ain’t complaining at all!”
MMA Guide: Three fights you just can’t miss at tomorrow’s OKTAGON 63!
BREAKING: Felipe Lima vs. Miles Johns in the works for UFC Tampa
MMA Guide: MMA fighters from Iceland you must keep an eye on!