Från källarlokalerna till UFC Fight Island – möt Anders “Taxi” Ohlsson

Vad är skillnaden mellan att döma en MMA-fajt på den svenska amatörscenen och att göra det framför miljontals tv-tittare i världens största organisation? En som vet är Anders “Taxi” Ohlsson.
– Det är jättestort. Men det gäller att göra ett bra jobb, säger den svenske domaren till Frontkick.

Två veckor har gått sedan Conor McGregor gjorde sin efterlängtade men misslyckade comeback i UFC, och som vanligt så riktades världens alla ögon mot den irländske superstjärnan.

En som fått uppleva det på plats på “Fight Island” är den svenske landslagstränaren och poängdomaren Anders “Taxi” Ohlsson. Han är en av få svenskar som hittills fått besöka den beryktade ön i Abu Dhabi. 

Från klubbens källarlokaler – till UFC Stockholm

Ohlsson berättar att han faktiskt inte hade några tankar på att börja döma till en början. Men då hans klubb, Kampsportscentret i Linköping, behövde ha med en domare för att kunna delta i svenska MMA-ligan valde han att ställa upp som deras representant. 

– Jag hade inga tankar att jobba mig upp inom domaryrket egentligen. Jag började döma mycket i ligan, sen fick man lite större uppdrag som poängdomare på de svenska galorna. Sen gick jag domarutbildningen i takt med att jag blev tränare för det svenska landslaget, förklarar Ohlsson.

“De ringde 45 minuter innan – jag var tvungen att ta chansen”

Tränaren, som såg dömandet som en sidosyssla i början, kände att allt flöt på och en dag fick han en fråga av förbundsstyrelsen:

Kan du tänka dig att döma på UFC Stockholm?

– Och det kunde man ju, säger Anders och skrattar. Det var jättestort. Det var ett fullsatt globen. Men det gäller att göra ett bra jobb när man väl kommer in i UFC, för då får man fortsatt förtroende.

Läs mer: Frontkickpriset 2020 – tre utmärkelser går till Khamzat

Om UFC-ön: “Lyxigt fängelse”

Tack vare sina tre insatser i UFC – på Stockholm 2017, London 2019 och sedan Stockholm igen 2019 – fick han förra året reda på att han skulle få döma på UFC:s “Fight Island”.

En möjlighet som inte gick att tacka nej till.

Sedan dess har han deltagit på samtliga tre turer till ön med lyckade insatser. Han fick dessutom chansen att agera matchdomare på de två sista galorna. 

– Jag hade faktiskt med mig domarkläderna bara ifall att. Sen ringde de 45 minuter innan galan och frågade om jag hade dömt på proffsnivå tidigare och om jag kände mig trygg med det. Jag kände att jag var tvungen att ta chansen och det gick väldigt bra, berättar Anders.

Det har varit en mäktig upplevelse och erfarenhet menar han – trots fyra coronatest och totalt 96 timmars hotellkarantän varje tripp.

– Vi har varit ett bra team där nere och har blivit väl omhändertagna. Det är lite som ett lyxigt fängelse kan man säga, fortsätter han.

Från vänster: Anders “Taxi” Ohlsson och timekeepern Andreas Bodin på UFC:s “Fight Island”. Foto: Jeff Bottari

Om nya svenska stjärnorna: “Tuffare i VM och EM”

Att vi fått se en ny våg av svenska UFC-fajters i form av namn som Khamzat Chimaev och Guram Kutateladze är inget som förvånar Anders Ohlsson. Landslagstränaren har haft möjligheten att följa med på den högsta amatörnivån de senaste åren, och är säker på att än fler fajters kommer komma in i UFC och andra stora organisationer inom kort.

– Nu är jag ganska partisk eftersom jag har varit förbundskapten länge. Men om man kollar på generationerna som har varit med i landslaget så har det gått väldigt bra. Om man tar Tobias Harila, Cornelia Holm och Anton Turkalj som exempel, så har alla gått den vägen och fått grym erfarenhet. Går du till final och semi i EM och VM så möter du oftast tuffare motstånd än i dina första proffsmatcher, menar Ohlsson.

Läs mer: Här är Sveriges officiella MMA-ranking

Driver svensk MMA-gala – väntar ut pandemin

Tillströmningen av inhemska galor under de senaste åren är något som Anders tycker är väldigt viktigt för den fortsatta utvecklingen för sporten, eftersom det ger fajters möjlighet till mycket fler matchningar.

Förutom förbundskaptensrollen och domarjobbet så har han de senaste åren arrangerat en egen gala i hemstaden Linköping tillsammans med Instagramprofilen Samuel Ericsson.

Excellence Fighting Championship riktar in sig både på A-klassmatcher och proffsmatcher. Men den rådande pandemin satte stopp för deras tredje gala som skulle utspelat sig förra våren. Nu siktar man in sig på kommande höst 2021 som tidigast – men någon gala utan publik är inte aktuell.

– Målet med vår gala är att göra det till en väldigt bra upplevelse för både publik och fajters. Så vi kommer inte att köra något utan publik. Tanken är att man ska kunna äta, dricka och kolla på bra fajting. Vi behöver se att publiktaket höjs så att man kan ha minst 500 personer för att vi ska kunna köra igång igen, förklarar han.    

Fakta: Anders “Taxi” Ohlsson

• Namn: Anders Ohlsson
• Smeknamn: “Taxi”
• Ålder: 44
• Bor: I Linköping men är född i Karlshamn.
• Första utövade kampsporten: Taekwondo
• Favoritfilm om fajting: No Retreat, No Surrender
• Yrke: Driver företaget Endeavour Athletics och Kampsportcentret i Linköping.
• Aktuellt: Förbundskapten i svenska MMA-landslaget och poängdomare i UFC.
• Sportsliga mål och drömmar: “Att någon gång få vara burdomare i KSW som enligt många påminner mycket om gamla PRIDE, samt att fortsätta ta medaljer med landslaget.”