UFC-mästaren Kamaru Usman tar stjärnskottet Khamzat Chimaev på stort allvar – och menar att svensken håller på att gör rätt saker för att ta sig upp till en titelchans. – Jag är nästan stolt över honom, säger Usman till ESPN.
Kamaru Usman (vänster) och Khamzat Chimaev (höger). Foto: Jason Silva-USA TODAY Sports / SWEEP Productions-Frontkick.online
Efter endast tre vinster i UFC har den obesegrade Stockholmsfajtern Khamzat Chimaev blivit en av världens mest omtalade MMA-fajters på väg upp.
Nu kommenteras succétalangen av welterviktsmästaren Kamaru Usman.
– Han är tuff. Han kommer mer eller mindre in på samma sätt som jag gjorde i början av min karriär. Jag kunde ta ner vem som helst, hålla dem nere och göra vad jag behövde göra, säger Kamaru Usman om Khamzat Chimaev i en intervju med ESPN:s Brett Okamoto och fortsätter:
– Han är tuff och jag ser det. Jag ignorerar det inte. Jag är inte en av dem som är naiv och inte låtsas om honom eftersom han är under mig. Nej, jag ser honom. Han är tuff. Men det är bara bra.
Kamaru Usman om Khamzat Chimaev: “Spelar sina kort rätt”
Samtidigt som han hyllar svensken så är Usman ändå tydlig med att han anser sig själv vara på en högre nivå.
– Han spelar sina kort rätt och gör vad han behöver göra för att ta sig upp till en titelchans. Och det är jättebra. Jag är nästan stolt över honom för det. Jag är stolt över alla som gör samma sak. Jag är en stolt pappa som kollar på alla barnen där uppifrån toppen och ger dem en klapp på axeln, säger Usman.
Usman är härnäst aktuell för en titelfajt mot världsettan Gilbert Burns, som avgörs den 13 februari. Chimaev är å andra sidan bokad att möta topp tre-rankade Leon Edwards den 13 mars.