Den svenske UFC-talangen Khamzat Chimaev kommer att ställas mot toppwelterviktaren Li Jingliang i oktober. Men vad hände egentligen med matchen mot Luke Rockhold? Nu förklarar den svenske stjärnan varför man tackade nej till den tidigare mästaren.
– Jag sa att jag kunde knocka honom, men min coach och manager ville inte ha fajten, säger Khamzat till Frontkick.
Från vänster: Den tidigare mellanviktsmästaren Luke Rockhold och den svenske UFC-stjärnan Khamzat Chimaev. Foto: USA Today Sports/Frontkick
Khamzat Chimaev är tillbaka och klar för en ny UFC-fajt. Den svenske stjärnan kommer att ställas mot kinesiske Li Jingliang, eller “The Leech” som han kallas, på UFC 267 den 30 oktober. Då har det gått över ett över sedan Khamzat totalknockade Gerald Meerschaert i sitt senaste framträdande i oktagonen.
“Borz” kunde dock ha återvänt tidigare än så. Tidigare under sommaren fick vi nämligen reda på att den tidigare mästaren Luke Rockhold accepterat en match mot Khamzat Chimaev, som dock ska ha tackat nej.
När Frontkick möter svensken på Allstars Training Center förklarar han själv vad som hände.
– När UFC frågade mig om Luke Rockhold sade jag till min coach att jag kunde knocka honom. Men min coach och manager ville inte ha den fajten, och jag lyssnar alltid på dem. Men jag tackade ja, säger Khamzat Chimaev.
Ska gå för welterviktsbältet
Khamzats tränare Andreas Michael förklarar att man valt att satsa på att gå för bältet i weltervikt, och att en fajt i mellanvikt därför inte var aktuellt efter det långa uppehållet.
– Det är inte så att vi inte vill fajtas. Däremot vill vi välja en viktklass och gå för bältet där. Om vi hoppar upp och ner mellan viktklasser kommer vi aldrig att få bältet. Vi har inga problem med att möta någon. Men det måste vara i en viktlass där vi kan gå för bältet, säger Andreas Michael.
Khamzat Chimaev är hittills obesegrad under sin professionella karriär, och har tre raka UFC-vinster sedan debuten förra sommaren.