UFC tar nya tag med sina handskar efter att de återigen tagit upp diskussionen med stjärntränaren Trevor Wittman.
Samtidigt avslöjar UFC-chefen Dana White varför projektet ännu inte blivit verklighet.
Trevor Wittman har länge varit ett av de mest omtalade namnen när MMA-handskar kommer på tal.
Den välkände tränaren, som bland annat står bakom toppnamn som Justin Gaethje, avslöjar nu att UFC tagit nya initiativ för att återuppta samtalen kring hans handskar.
Trots att hans handskar länge förespråkats har det ändå dröjt med att få dem i oktagonen.
Istället försökte UFC att lansera sin egen design 2024, men försöket blev en flopp. Många fighters kritiserade passformen, samtidigt som det spekulerades i om handskarna också resulterade i färre knockouts.
UFC övergav snabbt projektet och återvände till de klassiska handskarna.
Nu kan dock Wittmans handskar vara aktuella på nytt.
I en intervju med Joe Rogan berättade Trevor Wittman att UFC-chefen Hunter Campbell nyligen kontaktade honom för att återuppta samtalen.
– Hunter hörde av sig till mig för tre veckor sedan, för fyra veckor sedan, och sa att han ville få igång diskussionen igen. Så vi får se hur det utvecklas.
Handskarna har under flera år blivit hyllade för sin design, som placerar fingrarna i en position som gör det svårare för fighters att oavsiktligt sträcka ut dem mot motståndarens ansikte. Därmed minskas risken för ögonpetningar.
Joe Rogan testade handskarna under intervjun och berömde deras design.
– De här är så mycket bättre än UFC-handskarna. Att UFC inte använder dem just nu är fanimej ett brott.
🚨 Trevor Wittman reveals Hunter Campbell reached out to him a few weeks ago about potentially bringing his gloves to the UFC 👀
🗣️ Joe Rogan: ”This is so superior to the UFC gloves. The fact that this isn’t being used by the UFC right now is f*cking criminal.”
UFC har länge varit intresserade av Wittmans handskar
Även UFC-chefen Dana White bekräftar att kontakten med Trevor Wittman har pågått under många år.
Vid presskonferensen efter UFC Vegas 119 berättade White att organisationen tidigare var mycket nära att gå vidare med projektet.
Förhandlingarna grusades när parterna inte kunde komma överens om de ekonomiska villkoren. Enligt White var UFC redo att investera, men att kostnaden var alldeles för hög.
– Vi har pratat med Trevor i flera år. De ville ha typ 100 miljoner dollar för handsken. Hur många jävla handskar måste man sälja för att tjäna 100 miljoner dollar? Det är fan omöjligt.
Trots det verkar båda sidor nu villiga att försöka igen.
Trevor Wittman säger att han numera har lämnat den ekonomiska biten till personer med mer erfarenhet av förhandlingar, medan han själv fokuserar på utvecklingen av handskarna.
Han är övertygad om att de snart kommer att nå ett avtal, men White är inte lika optimistisk.
– Det avtalet borde ha slutits för några år sedan. Jag ville göra det för Rashads skull (Evans, tidigare UFC-mästare, red. anm.). Så, vi får väl se.
Skulle ett avtal nås kommer sporten att stå inför en omfattande förändring, och en förändring som både fighters och hans efterfrågat i många år.
Dana White says Trevor Wittman’s team wanted $100 million for his glove design:
“I literally told my finance team ‘get this deal done, I don’t care what it takes’.