Han har prisats som årets MMA-journalist tio år i rad. Nu framkommer uppgifter gällande hur mycket Ariel Helwani faktiskt tjänar för sitt jobb på ESPN – och det rör sig om en årslön som hade gjort många fajters avundsjuka.
Ariel Helwani. Foto: Pressbild/ESPN
Efter att på många sätt ha varit ansiktet utåt för MMA-satsningen hos sportjätten ESPN under snart tre års tid, ligger Ariel Helwani nu i kontraktsförhandlingar.
Något som skulle kunna innebära slutet för Helwani på ESPN, enligt källor till New York Post.
New York Post rapporterar att Helwani hittills har tjänat “lite mindre än en halv miljon dollar årligen”. Idag har han alltså en årslön på omkring fyra miljoner svenska kronor – vilket är bra mycket mer än vad de flesta av de MMA-fajters han rapporterar om tjänar för sina matcher.
Summan är knappast omotiverad med tanke på det stora följe Helwani arbetat upp under en längre tid, med två miljoner twitterföljare och över en miljon följare på Instagram. Och framförallt när man väger in det stora inflytandet han har i branschen – efter flera års hårt arbete med exklusiva nyheter, egna poddprogram och allt större intervjuer.
Han har till och med vunnit det prestigefulla World MMA Awards-priset av tidningen Fighters Only som årets MMA-journalist – tio år i rad.
Samtidigt är frågan hur mycket förhandlingsrum som finns där, när Helwanis nuvarande kontrakt går ut i juni.
“Ariel gör ett grymt jobb för ESPN”
För ESPN har TV-avtalet med UFC visat sig vara lukrativt. De amerikanska fansen har varit villiga att prenumerera på kanalens plustjänst och betalat saftiga avgifter för pay-per-view-galor, samtidigt som UFC var en av få sporter som knappt hade något avbrott under coronapandemin.
Samtidigt är moderbolaget Disney hårda i förhandlingar och väldigt måna om att hålla ner kostnader i nuläget. Detta, plus faktumet att Helwani är mer eller mindre hatad av UFC-chefen Dana White, får New York Post att lyfta frågan om Helwanis framtid hos ESPN.
– Ariel Helwani gör ett grymt jobb för ESPN och vi förväntar oss att det fortsätter även framöver, säger Josh Krulewitz, vicepresident på ESPN:s kommunikationsavdelning, i en kommentar till tidningen.
Kanske är situationen något överdramatiserad – eller så är New York Post något på spåren. Det återstår helt enkelt att se. Klart står att det definitivt finns ett stort antal mediabolag som skulle vara intresserade av Helwanis tjänster, om han skulle välja att söka sig vidare.
Följ Frontkick.online på Facebook för att inte missa senaste nytt!