Senaste nytt
Slog Alex Pereira – nobbar UFC efter lönedispyt: ”Erbjöds bara…”
Artem Vakhitov har tidigare besegrat superstjärnan Alex Pereira i kickboxning, och erbjöds UFC-kontrakt efter en knockoutvinst i Dana White’s Contender Series.
Men nu står det klart att han nobbar UFC-erbjudandet. Istället återgår Vakhitov till ringen där han nu ska utmana Rico Verhoeven om tungviktstiteln på GLORY 100.
– Mitt team försökte förhandla, men UFC:s regler lämnade inget utrymme för några justeringar, förklarar Artem Vakhitov i en intervju med MMA Fighting.
Artem Vakhitov erbjöds UFC-kontrakt genom Dana White’s Contender Series, men tackade nej till erbjudandet efter att ha fått samma deal som alla andra DWCS-fajters. Bilder: GLORY / UFC
Under senare år har ett par kickboxningsmästare slagit igenom som stora MMA-stjärnor i UFC.
Först Israel Adesanya, som blev en dominant mellanviktsmästare. Sedan kom hans tidigare rival från kickboxningen, Alex Pereira, in i organisationen och lyckades så småningom själv vinna titlar i både mellanvikt och lätt tungvikt.
Förra året verkade även en ny kickboxare var på väg in i mixen. Detta då Artem Vakhitov, tidigare GLORY-mästare i lätt tungvikt, slog ut Islem Masraf i första ronden i Dana White’s Contender Series och sedermera erbjöds UFC-kontrakt.
Vakhitov har tidigare besegrat just Pereira i GLORY-ringen. De möttes i två jämna titelmatcher där Pereira först vann något kontroversiellt via delat domslut, innan Vakhitov senare revanscherade sig med en vinst på majoritetsdomslut. Därmed spekulerades det kring om en tredje match skulle kunna ta plats i oktagonen på sikt.
Artem Vakhitov avslutade Islem Masraf, som hade ett record på 3-0, i första ronden i framför UFC-bossen i Dana White’s Contender Series. Foto: UFC
Artem Vakhitov: ”Jag har en familj att försörja”
Nu står det dock klart att Vakhitov, som har ett MMA-record på 3-1, valde att tacka nej till UFC. I en intervju med MMA Fighting förklarar han varför.
– Jag var så klart glad att vinna min fajt i DWCS och erbjudas kontrakt. Det var ballt att Alex var där också. Det kändes som att vår trilogi var nära, bara en vinst eller två ifrån. Men tyvärr blev det tydligt att UFC har en strikt policy för fajters som kommer upp genom DWCS, när det var dags att färdiställa UFC-kontraktet, berättar Artem Vakhitov och fortsätter:
– Jag erbjöds bara ett standardkontrakt, samma som ges till alla som signas via DWCS. Mitt team försökte förhandla, men UFC:s regler lämnade inget utrymme för några justeringar. Jag vill vara tydlig med att jag inte har några problem med deras approach – jag respekterar deras upplägg. Men jag är en ”prizefighter”, och jag har en familj att försörja. Jag har inte all tid i världen och måste göra det bästa av min karriär. Att kliva in i UFC hade varit en otrolig möjlighet, men de finansiella villkoren fungerade inte för mig. Särskilt inte när vi även tog emot andra erbjudanden. Så vi valde att artigt tacka nej. Med det sagt var diskussionerna respektfulla och man vet aldrig vad som händer i framtiden.
Enligt Vakhitovs manager Andrey Busygin bad de om att få en liknande deal som Pereira fick när han debuterade i UFC.
– Artem Vakhitov och Alex Pereira hade en av de jämnaste rivaliteterna i GLORY, och när UFC-möjligheten dök upp hade de båda identiska matchfacit på 3-1 i MMA. Därav kände vi att det vore rimligt att begära en liknande deal till Artem som Alex fick när han anslöt sig till UFC. Det kändes rättvist, tänkte vi, förklarar Busygin. Dock har UFC en policy att alla fajters från Dana White’s Contender Series erhåller samma kontrakt med bestämda villkor. Personligen ansåg jag detta vara orättvist mot Artem, med tanke på hans kampsportsmeriter och faktumet att han har liknande erfarenhet som Alex hade när han gick med i UFC. Men regler är regler och vi förstod deras sida, så i slutändan blev vi tvungna att tacka nej till erbjudandet. Självklart är det en besvikelse att vi inte kommer få se Artem och Alex göra upp i en trilogi i oktagonen just nu, men vi har samtidigt inget agg. Förhandlingarna med Hunter Campbell och hans team fördes på ett professionellt och respektfullt vis och vi stänger inga dörrar.
Artem Vakhitov och Alex Pereira är 1-1 sinsemellan i kickboxning. Foto: GLORY
Möter tungviktsmästaren Rico Verhoeven på GLORY 100
Istället är den 33-årige ryssen nu klar för comeback till kickboxningsringen. Nyligen bokades nämligen Artem Vakhitov för en spännande titelfajt mot tungviktsmästaren Rico Verhoeven, som går av stapeln på GLORY 100 i Nederländerna den 24 juni.
– Det här är en fajt jag velat ha länge. Jag har bett om detta sedan 2017. Under flera år ville ingen möta Rico, han kallas kungen av en anledning och har dominerat länge i tungvikten. Men jag har alltid ansett mig själv som den bästa kickboxaren i GLORY oavsett viktklass, och ser mig fortfarande som bäst pound-for-pound. Nu är det äntligen dags för kungen att möta tsaren, säger Vakhitov.
Managern uppger att GLORY betalar riktigt bra för att få tillbaka Vakhitov.
– Nu fokuserar vi på en stor fajt i juni där Artem möter GLORY Kickboxings tungviktsmästare Rico Verhoeven. GLORY kom med ett rejält erbjudande med stora pengar för denna match och Artem är glad eftersom han velat ha denna match sedan 2017 och dem nu äntligen blir av. Så trilogin med Alex får vänta verkar det som.
Visa detta inlägg på Instagram
Läs mer: Israel Adesanya reagerar på Alex Pereiras förlust – avslöjar hur han dömde matchen
Läs mer: Alex Pereira vs Magomed Ankalaev 2 är redan på gång!
Läs mer: Allt du behöver veta inför helgens SM i thaiboxning
