Misstagen som kan bromsa din karriär som proffsfighter

Att lyckas som proffsfighter kräver mer än att träna hårt, vinna matcher och hoppas att rätt personer upptäcker dig.

I den här artikelserien delar Frontkicks Matias Andres med sig av erfarenheter, observationer och konkreta råd till fighters som vill bygga en långsiktig karriär inom framför allt MMA.

Den här texten är personlig och bygger på skribentens egna erfarenheter och åsikter. Innehållet representerar inte nödvändigtvis Frontkick eller redaktionen i stort.

Jag har under stora delar av mitt vuxna liv arbetat i kampsportsbranschen, men från flera helt olika håll.

Jag har varit skribent och chefredaktör för några av Sveriges största kampsportsmedier, men också chefredaktör för ONE Championship i Kambodja. Utanför journalistiken har jag arbetat som manager, promotor, på kampsportsgym och som General Manager för en stor fightarena i Sydostasien.

I dag driver jag dessutom en kampsportsbutik och arbetar med ett eget kampsportsmärke.

Jag konsumerar mer kampsport än vad som troligen är vettigt, men det har också lett till att jag genom åren fått se fighters och industrin från flera helt olika perspektiv.

Jag har varit journalisten som försöker få en intervju. Jag har varit promotorn som behöver få människor intresserade av en match. Jag har varit managern som försöker skapa möjligheter för en fighter.

Jag har också suttit på företagssidan och behövt avgöra vilka fighters det faktiskt är intressant att arbeta med.

Från alla de här positionerna har jag sett samma problem dyka upp om och om igen.

Det finns väldigt många duktiga fighters som har betydligt bättre koll på hur de ska utvecklas som fighters än hur de ska bygga en fighterkarriär.

Det är inte särskilt konstigt.

Du börjar trots allt inte med MMA för att lära dig marknadsföring. Du börjar inte boxas för att bli bra på att hitta sponsorer och all svett på brottarmattan hjälper dig inte när du en dag ska svara på en journalists frågor.

Träningen måste självklart vara kärnan i satsningen.

Men om ditt mål är att bli proffsfighter och faktiskt kunna leva på sporten kommer en tidpunkt där det inte längre räcker att bara vara bra på att slåss.

Det är en verklighet varje fighter förr eller senare behöver förhålla sig till. Gör du det bra kan det öppna dörrar. Ignorerar du det kan samma dörrar förbli stängda.

Tro mig, jag har sett båda delarna många gånger.

MISSA INTE
UFC:s märkliga logik: Vad krävs egentligen för att få behålla sitt kontrakt?

Det finns en föreställning inom kampsport som är ganska lätt att förstå:

Om jag bara blir tillräckligt bra kommer resten att lösa sig av sig själv.

Till viss del stämmer det.

Vinner du tillräckligt många matcher på tillräckligt hög nivå kommer möjligheter att dyka upp.

Men verkligheten är också full av väldigt skickliga fighters som få människor känner till och mindre meriterade fighters som lyckats skapa betydligt större möjligheter runt sina karriärer.

Skillnaden handlar inte alltid om vem som är bäst eller vem som skriker högst på sociala medier. Ofta handlar den också om relevans.

Vem är du? Vad försöker du uppnå? Varför är nästa match viktig? Vad skiljer dig från de hundratals andra fighters som också tränar hårt och drömmer om UFC?

Vid flera tillfällen har jag tagit upp detta med fighters som vi velat ge större medial uppmärksamhet. Då har jag ofta fått ett svar i stil med: ”Jag vill inte vara som Conor McGregor eller Jake Paul.”

Det bygger på ett vanligt missförstånd.

Du behöver inte spela en karaktär, förolämpa motståndare eller göra stunts för uppmärksamhetens skull. Det handlar om att förstå vad som faktiskt gör just din karriär värd att följa.

Men du bör förstå berättelsen kring din egen karriär, för om du själv inte kan förklara vad som gör dig intressant eller varför människor ska följa din resa blir det betydligt svårare för en journalist, promotor eller sponsor att göra det åt dig.

Artikeln fortsätter – Tryck nästa!

Sluta tänka enbart på vad du själv behöver

Ett av de vanligaste misstagen jag sett genom åren handlar om perspektiv.

Fightern behöver pengar och kontaktar därför en sponsor.

Fightern behöver uppmärksamhet och kontaktar därför media.

Fightern behöver matcher och kontaktar därför en promotor eller manager.

Allt det är naturligt.

Problemet uppstår när tankegången slutar där.

För sponsorn sitter inte och funderar på hur den kan finansiera din nästa träningsperiod. Företaget funderar på vad det får tillbaka.

Journalisten behöver inte fylla sin sida med just din intervju. Journalisten behöver en bra historia.

Promotorn behöver inte ge dig den där matchen. Promotorn behöver fighters som kan bidra till att skapa en gala människor vill se.

Den enkla frågan blir därför: Vad erbjuder du? 

Det är kanske den viktigaste frågan du kan börja ställa dig redan i dag.

Jag har exempelvis fått sponsoransökningar från fighters där nästan hela presentationen handlat om vad personen själv behöver. Pengar till träningsläger. Utrustning. Resor. Kostnader inför nästa match.

Jag förstår behovet.

Men som företag är den första frågan en helt annan: Varför ska vi betala för det? Vad får företaget tillbaka i exponering, innehåll, trovärdighet eller tillgång till din publik?

Samma princip gäller nästan överallt.

Det handlar inte om att vara cynisk. Det handlar om att förstå människorna som finns runt din karriär.

Det är den typen av perspektiv jag vill gå mycket djupare in på senare i serien.

MER FRÅN FRONTKICK
Guram Kutateladze klar för huvudmatch mot tidigare UFC-fighter

Att skapa innehåll tar tid och här vill jag göra en tydlig skillnad och lyfta fram en viktig balansgång.

Jag förespråkar inte att varje fighter ska bli innehållsskapare på heltid. Antalet följare säger inte heller hur intressant eller kommersiellt värdefull du är.

Lägg inte ned så mycket energi på sociala medier att det påverkar din träning. Det verkliga målet är nästan det motsatta.

Blir du bättre på att arbeta med media, bygga relationer, presentera dig för sponsorer och skapa ett kommersiellt värde kring din karriär kan det så småningom ge dig större möjligheter att fokusera på träning, matcher och återhämtning.

Det finns otaliga exempel på fighters som har sponsorer som finansierar hela eller delar av deras träningsläger.

Att själv erbjuda privatträning kan ge dig en extra inkomst. Seminarier, samarbeten och egen merchandise kan tillsammans minska beroendet av nästa matcharvode.

För de flesta fighters bör det här arbetet börja långt innan UFC, PFL eller ONE Championship blir aktuellt.

Det är betydligt lättare att bygga upp något under flera år än att försöka skapa ett varumärke först när den stora möjligheten redan har kommit.

I kommande delar kommer jag att gå djupare in på media, sponsring, management, personligt varumärke och hur du bygger ett narrativ kring din karriär utan att låtsas vara någon du inte är.

Jag kommer inte säga ett ord om hur du blir en bättre fighter. Det finns betydligt bättre människor än jag att fråga om det.

Däremot kommer jag att skriva om hur du bygger en starkare karriär runt din fighting och skapar bättre förutsättningar att fortsätta göra det du faktiskt vill göra: träna, tävla och utvecklas.

Har du egna erfarenheter, frågor eller ämnen du vill att jag tar upp i serien får du gärna höra av dig.

LÄS DEL TVÅ REDAN NU
Därför får vissa fighters mer uppmärksamhet än andra

Följ Frontkick.Online för senaste nytt inom svensk MMA, UFC, boxning, thaiboxning och kampsport!
Följ oss på Instagram
Följ oss på Facebook