Senaste nytt
KRÖNIKA: Största MMA-matchen i Sverige sedan UFC i Globen
Årets MMA-händelse äger rum på Annexet om drygt två månader. Med ett main event av absolut världsklass blir Superior Challenge 28 det största som hänt i Sverige sedan UFC i Globen.
Detta kan man bara inte missa som svenskt fight-fan.
Har du levt under en sten kommer här några skäl att ringa in datumet i kalendern och boka in den 31 maj i Stockholm redan nu.
Detta är en krönika av Frontkick-grundaren Ashah Tafari, som arbetat med svensk kampsportsjournalistik i över 10 år och även driver det populära TikTok-kontot @SvenskMMA. Åsikterna är skribentens egna.
Sedan 2019 har vi längtat förgäves efter nya UFC-galor i Sverige.
Det finns ju liksom ingenting som klår UFC-nivå när vi snackar mixed martial arts idag. Men när världens största MMA-organisation inte gett några tecken på att någon svensk återkomst skulle vara aktuell inom den närmsta framtiden så får vi helt enkelt nöja oss med det närmsta ett UFC-event vi kan komma.
Och det är Superior Challenge 28, som äger rum på Annexet i Stockholm den 31 maj – nästan på dagen sex år efter senaste UFC-galan i Globen precis intill.
Extern länk: Köp biljetter till Superior Challenge 28 och Superior Academy 3 på Annexet!
Det finns ingen annan MMA-organisation som levererar matcher av så pass hög internationell nivå på svensk mark som Superior Challenge gjort och gör – både innan och efter UFC först började komma hit.
För nästan 15 år sedan fick jag själv mina första presspass på Superior Challenges galor, till att börja med på Fryshuset och därefter på Hovet. Redan då matchade man stigande svenska stjärnskott mot internationella toppfighters, med allt från UFC-veteraner till PRIDE-legendarer på sina matchkort, och byggde på så sätt en viktig språngbräda till de större ligorna för Nordens MMA-talanger.
En halv livstid senare är de fortfarande i en klass för sig på den fronten.
Senaste Superior-galan toppades av PFL- och Bellator-veteranerna Chuck Campbell och Karl Albrektsson i en stor internationell titelfight som beskrevs som årets största MMA-match på nordisk mark 2024. Nu sätter man ribban ännu högre i vår, då vi den 31 maj får se svenske stjärnan Bartosz Wojcikiewicz försöka skriva svensk MMA-historia i en unik titelmatch mot före detta UFC-fightern Marco Beltran från Mexiko.
Wojcikiewicz har redan vunnit Sveriges mest prestigefulla MMA-titel i fjädervikt. Nu går ”The Destroyer” för historisk dubbelmästarstatus när han utmanar om det vakanta Superior Challenge-bältet i bantamvikt – en stor bragt som han hoppas kunna leda till ett efterlängtat UFC-kontrakt.
”Att en fighter som UFC-veteranen Marco Beltran står för motståndet i en svensk huvudmatch, med Sveriges äldsta och högst ansedda MMA-bälte på spel, är stort”
Att en fighter som UFC-veteranen Marco Beltran står för motståndet i en svensk huvudmatch, med Sveriges äldsta och högst ansedda MMA-bälte på spel, är stort. Det är så nära världsklass vi kommer i vårt lilla land, och det är sådana här slags värdemätare vi behöver se för våra stigande svenskar om vi ska kunna bygga framtida UFC-stjärnor på hemmaplan.
Vi snackar om en tidigare The Ultimate Fighter-deltagare med flera fina UFC-vinster bakom sig, som mött namn som UFC-mästaren Deiveson Figueiredo och titelutmanaren Diego Lopes samt besegrat numera topprankade Marlon Vera under karriärens gång.
En rejäl möjlighet och samtidigt tuff utmaning för Bartosz Wojcikiewicz.
Dessutom gör Superior nu en parallel storsatsning på att bygga nästa generations proffsstjärnor genom Superior Academy, där vi numera får se landets hetaste A-klassfighters slåss om mästartitlar och gå spännande matcher med professionell inramning. På så sätt får de största framtidstalangerna testa på proffslivet, tävla på stora galor och börja bygga sina namn framför svenska MMA-publiken med vad vissa kallar semiproffsmatcher, innan de senare tar steget över till proffs fullt ut.
Nya Superior har det bästa av två världar – och fighters blir de stora vinnarna.
Tungviktaren Robin Larsson vann exempelvis med en imponerande prestation på Superior Academy-premiären i höstas, och är nu klar för välbetald proffsdebut i Superior Challenge. Den tidigare landslagsfightern möter Kevin Munje på Superior Challenge 28.
Ett par andra spännande proffsmatcher är också på gång, och här tjänar alla numera bättre än vad de erbjuds av någon annan svensk MMA-organisation.
Dessutom har Superior Academy redan byggt nykomlingars namn, så som Mohsen Akbari som gått viralt på sociala medier, eller Martin Karlsson som verkligen etsat fast sitt namn bland svenska A-klasseliten och visat upp sig för fansen i stora titelmatcher efter att tidigare ha varit mer av en doldis på scenen.
Bägge två och fler därtill är tillbaka för nya spännande utmaningar på underkortet den 31 maj.
Jag har genom åren gett både ris och ros till Superior Challenge i egenskap av MMA-reporter. Som journalist granskar man ju ofta de branschledande aktörerna hårdast. Samtidigt har jag många gånger gett nya uppstartsgalor beröm och lite mer av en skjuts upp.
Men faktumet att Superior fortfarande levererar så högklassig internationell MMA i Sverige, och fortsätter att förnya sitt koncept samt investera i sporten med allt från inramning på kostsamma arenor som Annexet till att man numera betalar ut Sveriges högsta MMA-löner – ja, det förtjänar faktiskt rejält med cred vilket även den mest bittra av haters är beredd att erkänna.
Vägen har inte varit spikrak för Superior-teamet de senaste åren, och de saknas ännu en stor sändningspartner efter att man blivit av med Viaplay. Men med Andres Viracca a.k.a. Sveriges Turki Alalshikh som nytillskott i gänget tillsammans med Babak Ashtis team börjar Superior nu se en positiv trend igen, med grymma liveevent som tillsvidare sänds på en egen PPV-plattform samtidigt som diskussioner förs med nya potentiella TV- och streamingpartners.
När det satsas på svensk MMA, så att fighters kan få större plattformar att tävla och visa upp sig på samt att det kan ges schysstare löner till proffsen, så är det viktigt att vi som konsumenter sluter upp nu när fansen får se riktigt etablerade namn på svensk mark. Senaste Superior-galan sålde ut ett knökfullt Annexet, så vill du uppleva Superior Challenge 28 och Superior Academy 3 på plats den 31 maj är det klokt att vara ute i god tid.
Biljetterna har redan släppts på AXS, med en prislapp från drygt 300 spänn.
”Som någon som kanske varit lite väl anti Superior Challenge ibland, så ser jag personligen riktigt mycket fram emot nästa event”
Som någon som kanske varit lite väl anti Superior Challenge ibland, så ser jag personligen riktigt mycket fram emot nästa event. Still going strong, det är imponerande och kul för oss alla. Det som Superior gör just nu är sådant som bidrar till hela sportens tillväxt i Sverige, särskilt med tanke på hur teamet reser land och rike för att filma och marknadsföra atleterna, och i slutändan är det just det som alltid varit mitt mål med mitt eget engagemang inom svensk MMA – just att höja intresset för sporten i Sverige och stärka förutsättningarna samt öka synligheten för våra fighters.
Så till dig som också brinner för MMA-Sverige uppmanar jag även dig att följa arbetet som Superior gör på sociala medier, numera i samarbete med Frontkicks och Käftsmällspoddens plattformar, där varje lajk och kommentar från Sveriges fight-fans hjälper oss att nå ut med detta ännu mer.
Kan du inte vara på plats på Annexet den 31 maj, köp då pay-per-view! Superiors sändning håller hög kvalitet med kommentatorer av toppklass, där svenska UFC-experter som Sebastian ”Zebzebba” Cepeda håller låda.
Det förekommer en del intriger bakom kulisserna inom svensk MMA, inklusive visst fulspel och sabotage samt en hel drös onödigt skitsnack och missunnsamhet konkurrenter emellan. Det här är ju liksom the fight game vi pratar om. Men jag hoppas någonstans att vi nu kan börja dra lite mer mot samma håll istället för att motarbeta varandra, eftersom allt de flesta av oss egentligen vill är att MMA-scenen i Sverige ska bli ännu större och på sikt kunna dra lika stor publik som andra europeiska länder.
Om vi en gång slöt upp närmare 30 000 fans för UFC på Tele2 Arena mitt i natten, så måste vi väl kunna börja få till arenashower med åtminstone ett par tre tusen på läktarna för Superior Challenge och andra svenska MMA-galor?
Kanske är det just en mer hajpad svensk scen som krävs för att så småningom kunna locka tillbaka UFC.
Läs mer: Kung Fu-mästaren gör proffsdebut – klar för tungviktsfajt på Annexet
Läs mer: Ny Superior-fajt för Martin Karlsson – efter rafflande titelkrig: ”Proffs närmar sig”
Läs mer: Mohsen Akbari ser ingen tuff match alls – sågar Superior-motståndaren: ”Det köper jag inte”
Läs mer: Tre fighters vi vill se utmana om Superior Challenge-titeln i lätt tungvikt!
